Met de komst van de flexibele BV op 1 oktober jl. overwegen veel ondernemers die hun onderneming nu in een vennootschap onder firma of andere personenvennootschap voeren, over te stappen naar de BV als rechtsvorm. Als de vof huurder is van het bedrijfspand, verandert niet met een enkele mededeling aan de verhuurder ook de huurverhouding tussen vof en verhuurder. Zonder goede juridische overgang blijven de vennoten hoofdelijk aansprakelijk.
Voor de rechter is het van belang of bij de wijziging van de bedrijfsstructuur of daarna sprake is geweest van contractovername en dat juridisch ondubbelzinnig blijkt dat niet langer de vennootschap onder firma, maar de BV huurder van de bedrijfsruimte is geworden.
Voor contractovername is een akte nodig waarbij – in het voorbeeld – de vof zijn rechtsverhouding tot de verhuurder aan de BV overdraagt. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren in de notariële inbrengakte, waaruit blijkt dat de door de firma gedreven onderneming in de BV is ingebracht en dat alle met de onderneming verband houdende overeenkomsten (waaronder de huurovereenkomst) worden overgenomen door de BV. Met een dergelijke akte wordt aan het wettelijke schriftelijkheidsvereiste voldaan.
Maar er is meer nodig dan voldoen aan het schriftelijkheidsvereiste. Ook is nodig dat de verhuurder zijn medewerking aan de contractovername heeft verleend. Dat hoeft niet schriftelijke te gebeuren, maar dat het gebeurd is moet wel ondubbelzinnig vast staan. Een eenzijdige mededeling van de huurder per brief voldoet daar niet aan. Het ontbreken van een reactie van de verhuurder op een dergelijke mededeling betekent niet dat deze de BV als huurder heeft geaccepteerd.
Het zal voorkomen dat de verhuurder de huurtermijnen na de rechtsvormwisseling nog steeds ten name van de vof blijft factureren. Ook al worden die facturen door de BV betaald, betekent dat nog geen acceptatie door de verhuurder van een gewijzigde rechtsverhouding.
Ontbreekt de ondubbelzinnige medewerking van de verhuurder, dan is er geen sprake van contractovername en blijven de firmanten hoofdelijk aansprakelijk tot betaling van huurtermijnen.
Wilt u meer weten over de juridische mogelijkheden en formaliteiten bij de overgang van een eenmanszaak of personenvennootschap naar een BV? Bel ons of klik op de link onder het kopje “Meer informatie” en wij nemen zo spoedig mogelijk contact met u op.